Lors de sa dernière année de lycée, Kevin Durant est considéré comme le joueur ayant le plus de potentiel après Greg Oden. Il est nommé co-MVP du McDonald's All-American Game avec Chase Budinger.
Durant s'engage à jouer pour l'équipe universitaire des Longhorns de l'université du Texas à Austin. Dès ses débuts dans le championnat de la National Collegiate Athletic Association (NCAA), il s'impose comme l'un des meilleurs joueurs universitaires du pays et bat de nombreux records pour un joueur de première année. Il est titulaire pendant les 35 matches de la saison, marque 25,8 points en moyenne par rencontre et prend 11,1 rebonds pour 36 minutes par rencontre. Durant termine ainsi meilleur rebondeur et meilleur marqueur de la conférence Big 12. Il marque 47 % de ses tirs et 40 % de ses tirs à trois points ainsi que 82 % de ses lancers-francs. Durant réussit 20 double-doubles et marque plus de 30 points dans onze rencontres (record de la conférence Big 12).
En février 2007, Jerry Colangelo affirme que Durant sera convoqué au camp d'entraînement de l'équipe des États-Unis de basket-ball lors de l'été 2007.
Lors du tournoi universitaire NCAA 2007, les Texas Longhorns jouent 2 rencontres avant d'être éliminés. Durant marque 28,5 points et prend 8,5 rebonds en moyenne.
Il obtient le titre de meilleur joueur de basket-ball universitaire décerné par l'Associated Press en mars 20075. Il reçoit aussi les titres de meilleur freshman de l'année et de joueur de l'année de la conférence universitaire Big 12.
Le 26 mars 2007, Durant est élu dans la All-American Team de l'Associated Press avec Greg Oden, Arron Afflalo, Alando Tucker et Acie Law IV. Oden et Durant sont les premiers freshmen à recevoir cette distinction depuis 1990 et les 3e et 4e depuis la création de la récompense.
En avril 2007, il reçoit le John R. Wooden Award et le Naismith College Player of the Year qui récompensent le meilleur joueur de basket-ball universitaire.
Le 10 avril 2007, Durant se déclare candidat à la Draft 2007 de la NBA du 28 juin 2007.